Malasia, desequilibrio en equilibrio.

Malasia es un país ubicado en el sureste asiático que consta de trece estados y tres territorios federales.

Su capital es Kuala Lumpur aunque Putrajaya es la sede de su gobierno. Tiene una población de veintisiete millones de habitantes, que ocupan un area total de 329.847 km distribuidos en un territorio dividido en dos regiones, La de Malasia Peninsular limita al norte con Tailandia y al sur con Singapur. La de Malasia Oriental, limita al sur con Indonesia y al norte con Brunéi. Se encuentra cerca del ecuador y su clima es tropical. Podréis entenderlo mejor al ver la imagen.

Malasia política.

Malasia es una monarquía electiva constitucional compuesta por una federación. Su sistema de gobierno se basa en parlamentarismo de Westminster, que constituye un legado del Imperio británico. Aunque nominalmente es una democracia, Malasia carece de muchas de las libertades existentes en las sociedades occidentales. Por ejemplo la censura es practicada de manera general, enfocada contra voces opositoras al gobierno y contra cualquier manifestación sexual considerada no islámica. La Península de Malaca y en general el Sureste Asiático han sido durante siglos un centro de intenso intercambio comercial. Productos como porcelana y especias se comerciaron incluso antes de que Sultanato de Malaca y Singapur fuese lugares prominentes. 


La población de Malasia comprende varios grupos étnicos, con los malayos constituyendo el 50,4% del total, y otros grupos indígenas de Sabah y Sarawak el 11% de la población. Por definición constitucional los malayos son musulmanes con costumbres y cultura malaya.

Profundidades malayas.

La distribución demográfica es muy desigual, con cerca de 20.000.000 de personas en Malasia Peninsular, mientras que Malasia Oriental cuenta con apenas 5'000.000 de habitantes distribuidos en un área mayor. Se calcula que hay cerca de un millón de trabajadores legales y otro millón de ilegales. Malasia es una sociedad con múltiples etnias. En 2007 tenía una población de 26,6 millones de habitantes, 62% bumiputras (malayos étnicos y grupos indígenas), 24% chinos y 8% indios. Por desgracia las diferencias raciales han sido una constante en la historia del país, y los tiempos recientes no son la excepción.

El país sólo comenzó a existir en cuanto estado unificado en 1963 habiendo estado su territorio dominado por el Reino Unido durante el siglo XVIII mediante el establecimiento de una serie de colonias. Pero desde el principio se presentaron fuertes tensiones que condujeron a un conflicto armado con Indonesia y a la expulsión de Singapur el 9 de agosto de 1965. Durante la segunda mitad del siglo XX el país vivió una bonanza económica que le permitió desarrollarse con rapidez y puesto que es uno de los tres países que controlan el estrecho de Malaca, el comercio internacional es parte esencial de su economía.

Cuenta asimismo con una gran biodiversidad de flora y fauna, y se le considera uno de los dieciocho países megadiversos. 
De todas formas de todo esto os voy a hablar a continuación.

Monte Kinabalu.

Malasia es el 43° país más poblado y el 66° más grande del mundo. Aunque el Mar de la China Meridional separa a Malasia Peninsular de la Oriental, ambas regiones presentan llanuras costeras que se elevan en selváticos montes y colinas, siendo el más alto el Kinabalu con 4.095 metros sobre el nivel del mar que se encuentra en la isla de Borneo y en el cabo Tanjung Piai, al sur del estado de Johor, se encuentra el extremo continental meridional de Asia. Al estar dividido por el Mar de China Merdional Malasia cuenta con varias islas. Entre ellas destacan Labuan, Penang y las Islas Spratly.

2 personas dentro de la Cámara de Sarawak.

El país cuenta con un gran número de parques nacionales, reservas biológicas y otras áreas protegidas. De los principales parque naturales de Malasia, dos se encuentran en la isla de Borneo, donde os he comentado que está el pico mas alto, Kinabalu, por lo que hace de esta isla un lugar interesante si decidís visitar Malasia.

En este país podréis ver grandes cuevas y formaciones cársticas, entre las que sobresale el Gunung Mulu con 2.377 metros sobre el nivel del mar, y que están rodeadas por una selva lluviosa de montaña. Alberga la Cámara de Sarawak, que con 600 metros de largo, 415 de ancho y 80 de altura, es la mayor cavidad subterránea conocida en todo el mundo.

Y con todo lo bella que es Malasia podemos encontrar cosas que no nos cuadren a la mayoría de los occidentales, como por ejemplo que la homosexualidad es castigada con penas que van desde 20 años de prisión por manifestarla en público con un beso a la pena de muerte por mantener relaciones sexuales no heterosexuales. Claro que esto no tiene nada que ver con la tierra malaya, sino con la cultura de la gente que habita allí.

Ya sabéis un poquito más de este continente mágico. La semana que viene volveremos a acercar a occidente una porción más de este hermoso planeta.

Hasta pronto bloggeros.

Laos. Lejos de ocidente!

Laos, oficialmente República Democrática Popular Lao. Es una tranquila nación sin litoral, es una de las joyas ocultas del sudeste asiático. La increíble belleza natural de las montañas cubiertas de bosques y los valles con abundante vida salvaje combinada con la fascinante cultura budista hacen de Laos un lugar único.

Mapa de Laos

La mayor parte de Laos sigue estando hoy día relativamente aislada y poco desarrollada. Su capital, Vientiane, se parece más a una gran aldea que a los centros bulliciosos asiáticos, y la vida en las zonas rurales va a un ritmo ralentizado. La ciudad de Luang Prabang, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO sigue siendo la mayor atracción, gracias a sus relucientes templos antiguos, sus monjes con atuendos color azafrán, sus aldeas de textiles auténticos y su ambiente relajado a orillas del río. La belleza de Laos se aprecia al máximo si se toma uno el tiempo para empaparse de su ambiente disfrutando de la puesta de sol sobre el Mekong o charlando con los monjes en los templos. 

Hace frontera con cinco países: China al norte, Vietnam al este, Camboya al sur, Tailandia y Myanmar al oeste. El río Mekong, que forma una gran parte de la frontera con Tailandia, siempre ha tenido una importancia central en la civilización y cultura de Laos. Además de las llanuras del río Mekong, más del 70 por ciento del país está formado por tierras altas, montañas y mesetas. 

Pese a ello, la economía del país creció un 7,2% en 2006, el 35º país con un mayor crecimiento en el mundo. Un 80% de la población se dedica a la agricultura de subsistencia. El país tiene una gran variedad étnica, pero el 70% pertenece a la etnia lao. El término lao también es usado para referirse a la lengua dominante y oficial del país, también se habla francés.

Tiene dos estaciones. La estación de lluvias va de mayo a octubre y la estación seca de noviembre a abril. En general, Laos es un país cálido, aunque hay bastantes diferencias entre las temperaturas en verano e invierno en las partes más elevadas. Vientiane, va de casi 20 grados en enero hasta alrededor de 30 en abril y mayo. En la región montañosa, sin embargo, las temperaturas pueden descender drásticamente hasta casi cero en diciembre y enero y durante la estación de lluvias, la zona donde más llueve es el sur. 

La población de Laos es de aproximadamente 7 millones, y el 85% vive en áreas rurales. Laos es uno de los países del sudeste asiático con más diversidad étnica con sus 47 grupos étnicos, la mayoría de los cuales han conservado sus costumbres, dialectos y trajes tradicionales. El gobierno ha clasificado la población en tres amplios grupos: Los laosianos lum (de las tierras bajas), formados principalmente por etnias que hablan laosiano y tay-tai y que forman el 70% de la población y viven predominantemente a lo largo del río Mekong; los laosianos Theung (de las tierras altas), compuestos por el pueblo Mon-khmer y que forman el 20% de la población; y los laosianos song (tribus de las montañas) formados por una serie de grupos de tribus de las montañas que incluyen a los Hmong, Yao, Haw, Akha, y que forman el 10% de la población y viven en zonas montañosas. 

En cuanto a la religión, el budismo es un componente inherente de la vida diaria en Laos y una influencia importante en la sociedad y cultura laosianas. 

Laos opera en el meridiano de Greenwich +7 horas. En Laos no se cambia la hora en ningún momento del año. El país cuenta con un buen sistema de áreas protegidas que abarcan el 20% del territorio nacional. La fauna abunda en tigres, leopardos, búfalos y elefantes; estos últimos son utilizados como animales de carga. Tiene una gran superficie forestal. Sus selvas albergan maderas de gran valor, principalmente teca. 

Buda recostado

En cuanto a su historia, en el siglo XIV el señor de la guerra laosiano, Fa Ngum, fundó el Reino de Lane Xang, que literalmente significa “Tierra del millón de elefantes” y estableció la capital en lo que hoy se conoce como Luang Prabang. En el siglo XVIII Lane Xang entró en un periodo de declive provocado por la lucha dinástica y por los conflictos con Burma (actualmente Myanmar), Siam (actualmente Tailandia), Vietnam y el reino jemer. En el siglo XIX los siameses establecieron su poder sobre la mayor parte del territorio que es hoy Laos. A finales de ese siglo, los franceses sucedieron a los siameses e integraron todo Laos dentro del imperio francés bajo dominio directo, excepto por Luang Prabang, que se gobernó como un protectorado. El tratado franco-siamés de 1907 definió la frontera actual de Laos con Tailandia. 

Laos logró su independencia del dominio francés en 1954. Sin embargo, la paz duró poco puesto que los estadounidenses comenzaron a bombardear el este de Laos en 1964. La lucha entre los comunistas Pathet Lao y el gobierno monárquico en Vientiane siguió a este período y acabó con un cese del fuego en 1973. En diciembre de 1975 los Pathet Lao tomaron control de Vientiane, fundando la actual República Democrática Popular de Laos. 

Cascada natural 

Vientiane que como ya he mencionado es la capital de Laos, es la más pequeña del sudeste asiático, con una población de poco más de medio millón de habitantes. Emplazada a lo largo de un recodo del río Mekong, al noroeste del país, la ciudad desborda un ambiente relajado y un encanto propio de otros tiempos, con su fusión de tiendas chinas y arquitectura colonial francesa. Los bulevares con sus arboledas y la poca densidad de tráfico hacen ésta la ciudad ideal para caminar y explorar los antiguos templos y pagodas, como Wat Ho Phakeo, un antiguo templo real, y Wat Sisaket, uno de los templos más antiguos de la capital, que alberga cientos de pequeñas imágenes de Buda. 

La pequeña y polvorienta ciudad de Phonsavan en el norte de Laos es la capital de la provincia Xieng Khuang y la puerta de entrada a la Llanura de Jarras. Esta región fue una de las más bombardeadas en Laos y todavía hoy está cubierta por medio millón de toneladas de municiones sin explotar y la prueba está por todas partes. Casquetes de bombas y otros vestigios de la guerra se usan para todo tipo de fines imaginables, como verjas, herramientas y decoración casera. Las infraestructuras en la ciudad todavía son básicas y el alojamiento consiste en albergues y hoteles sencillos. 

La principal atracción de la región es la Llanura de Jarras. Las gigantescas jarras de piedra son para Laos lo que Stonehenge es para Inglaterra, un enigma. Aunque hay muchas teorías, nadie sabe realmente por qué cientos de enormes jarras de piedra se encuentran desperdigadas a través de varias ubicaciones en una estéril llanura laosiana. Tienen entre 2500 y 3000 años de antigüedad y tampoco nadie sabe por qué se construyeron. Talladas sobre roca sólida, la mayor parte de estas estructuras pesa de 600 Kg. a una tonelada por pieza. Las jarras se encuentran en medio de un hermoso paraje de colinas redondeadas cubiertas de hierba, pobladas por algunos pinos durante la estación de lluvias. 

Cocina tradicional de Laos

Situada en el sur de Laos, cerca de la frontera tailandesa, Pakse es la capital de la provincia de Champasak. La ciudad en sí presenta arquitectura estilo franco-chino y un animado mercado con los productos frescos que crecen en la vecina Meseta de Bolaven, una región de tierras altas habitada por una serie de grupos de minorías étnicas. 

La elección de transporte en Laos todavía es limitada y la cocina laosiana presenta muchas similitudes con la comida tailandesa, con muchas hierbas aromáticas y especias como hierba limón, chiles, jengibre y tamarindo utilizados para dar sabor a los platos. La comida básica de Laos es el arroz compacto servido con pescado fermentado y salsa de pescado. Los platos de pollo y cerdo también son populares pero la ternera es cara en comparación. También se pueden encontrar influencias francesas con un toque de fusión asiática en Vientiane y Luang Prabang. 

Laos todavía está en proceso de desarrollo y por tanto sus gentes pueden ser muy persistentes cuando se trata de dinero, especialmente con turistas a los que ven como muy ricos.

Es interesante saber que para los laosianos es una falta de respeto tocar a alguien en la cabeza. También es de mala educación señalar con los pies o ponerlos sobre los muebles; hacer esto implica que menospreciamos a la gente que nos rodea. 

La norma es dejar un espacio personal de la longitud del brazo. La gente no se suele tocar al hablar, sobre todo en el caso del sexo opuesto y para ellos la ropa escotada es inaceptable aunque los pantalones cortos no plantean problemas, a menos que sean demasiado cortos aunque al visitar pagodas y templos, no se puede ir en pantalones cortos ni en camisetas de tiras y el calzado y los calcetines deben sacarse en las pagodas. También se suelen sacar los zapatos al entrar en las casas particulares.

En definitiva ya veis que Laos es todo un lugar por descubrir. Lejos de occidente. 

Un abrazo y hasta la próxima bloggeros!

Filipinas. Isla de islas.

Filipinas, oficialmente conocida como la República de Filipinas, es un país insular del Sureste Asiático ubicado en el océano Pacífico. En el norte se encuentra separada de Taiwán por el estrecho de Luzón; al oeste se ubica el mar de la China Meridional y Vietnam; al suroeste, entre el país y la isla de Borneo, se encuentra el mar de Sulú; al sur el mar de Célebes la separa de otras islas de Indonesia y al este limita con el mar de Filipinas. Siendo un archipiélago que comprende 7107 islas, las Filipinas se clasifican en tres divisiones geográficas: Luzón, Bisayas y Mindanao. Su capital es Manila.

Filipinas es una república constitucional con un sistema presidencial de gobierno, administrado como un Estado unitario. El presidente actúa como Jefe de Estado y Jefe de gobierno, además de ser el Comandante en jefe de las fuerzas armadas. Es electo por voto popular para un periodo único de seis años, durante el cual él mismo elige y preside su propio gabinete.

En 1521, la llegada de Fernando de Magallanes marcó el comienzo de una era de bajo la influencia y posterior dominio español. Manila emergió como el centro económico del Imperio español en Asia y puerto desde donde partía anualmente el Galeón de Manila con dirección a Nueva España.

España ha tenido una importancia histórica en dicho archipiélago. De hecho el vocablo «Filipinas» deriva del nombre del rey Felipe II de España y quizás lo más curioso es que existen 171 dialectos distintos. 171 lenguas vivas, existían 175 pero 4 de ellas ya no tienen ningún hablante conocido, y es que existen varias etnias y culturas que conviven a lo largo de sus islas y aunque parezca increíble, los filipinos consiguen entenderse entre ellos. La mayor parte de estos dialectos provienen del sur y del este y tienen raíces malayas y polinesias. De todos los idiomas y dialectos hablados en Filipinas, el más extendido es el Tagalog, una mezcla entre español, inglés y malayo. El Tagalog, además fué elegido en 1937 como el idioma oficial del país, aunque los mismos filipinos a veces se entienden mejor entre ellos en inglés.

Monte Apo (Mindanao)

Con una población estimada en más de 94 millones de personas, Filipinas es el 12° país más poblado del mundo, sin considerar los 11 millones de filipinos que viven en el extranjero. Filipinas es un archipiélago con una superficie total de aproximadamente 300 000 km² —incluidos los cuerpos de agua interiores—. Sus 36 289 km de litoral lo convierten en el quinto país con la mayor longitud de costa en el mundo. La mayoría de las islas son montañosas, están cubiertas de una densa selva tropical y son de origen volcánico. La montaña más alta es el monte Apo, con una altitud de 2954 metros sobre el nivel del mar y está situado en la isla de Mindanao. La depresión de Galathea en la fosa de Filipinas es el punto más profundo en el territorio nacional, y el tercero más profundo en el mundo, ubicada en el fondo del mar de Filipinas.

Filipinas experimenta una actividad sísmica y volcánica frecuente y debido a la naturaleza volcánica de las islas, los depósitos minerales son abundantes. Se estima que la nación tiene el segundo depósito de oro más importante después de Sudáfrica y uno de los yacimientos de cobre más grandes en el mundo.

Una de las tasas de deforestación más elevadas del mundo -3,50% (1990-1996) por año- es la amenaza más directa sobre la notable biodiversidad de las Filipinas. Entre 1990 y 1995, se perdieron 1,5 millones de hectáreas de suelo boscoso, dando lugar a que los bosques de Filipinas cubran actualmente sólo el 22,7% (1995) de la superficie total del país. A raíz de esta pérdida de ecosistemas, 188 especies animales se encuentran ahora amenazadas por la extinción. La deforestación continúa debido al crecimiento de la población, la migración a las regiones elevadas de las islas, la tala comercial y la presión por eliminar bosques para obtener más suelo de uso agrícola. El Gobierno no ha restringido la tala hasta fines de la década de 1970 y la tala ilegal atenúa la efectividad de estas restricciones.

La grave contaminación del aire es otro problema medioambiental en las Filipinas, principalmente en la ciudad de Manila. La contaminación del agua, provocada en parte por el exceso de limo derivado de la deforestación y la agricultura, amenaza a los ecosistemas ribereños de una importante zona de humedales costeros, incluidos unos enormes pantanos de mangle. La acuicultura -el cultivo controlado de peces y crustáceos- también ha contribuido a este problema.

Monte Pinatubo

Los tifones castigan las islas Filipinas durante los meses de verano, y las erupciones volcánicas, como la del monte Pinatubo en 1991, también provocan desastres ocasionales. Tanto los tifones como las erupciones volcánicas pueden provocar deslizamientos de barro que afecten a grandes superficies de suelo agrícola.

Filipinas tiene un clima tropical marítimo y suele ser cálido y húmedo. Las temperaturas oscilan normalmente entre 21 °C a 32 °C, aunque pueden ser más frías o cálidas dependiendo de la estación; el mes más templado es enero y el más cálido es mayo. Al estar ubicadas en una zona de ciclones tropicales, la mayoría de las islas experimenta lluvias torrenciales y tormentas eléctricas desde julio a octubre

Las selvas y las extensas costas dan lugar a una amplia gama de aves, plantas, animales y criaturas marinas. Como había comentado antes, Filipinas es uno de los diez países con mayor diversidad biológica, con uno de los índices más altos de biodiversidad por unidad de superficie, y es que se pueden encontrar alrededor de 1100 especies de vertebrados terrestres, incluyendo más de 100 especies de mamíferos y 170 especies de aves que se cree que no existen en otro lugar.

La infraestructura de transporte en el país es relativamente subdesarrollada. En parte es debido al terreno montañoso y a la geografía dispersa de las islas, pero también es el resultado de la poca inversión del gobierno. Sin embargo, existen muchas formas de desplazarse, especialmente en las zonas urbanas. Los autobuses, jeepneys, taxis y los vehículos motorizados de tres ruedas están disponibles en las principales ciudades.

El primer censo oficial en Filipinas se llevó a cabo en 1877 y registró una población de 5 567 685 habitantes. Como hemos mencionado anteriormente en la actualidad ronda los 100 millones de habitantes de los cuales la mitad de estima que reside en la isla de Luzón.

Más del 90% de la población es cristiana: 80% pertenecen a la Iglesia católica. Entre 5 y 10% de la población es musulmana, viviendo en su mayoría en las regiones de Mindanao, Palawan y Sulú.

Pues ya lo veis! Junto con Tailandia es el destino por excelencia para los submarinistas y enamorados de los paisajes paradisiacos. Filipinas tiene mucho que ofrecer, mucha tradición y muchas ganas de crecer... esperemos que no pierda nunca su esencia asiática.

Hasta la semana que viene bloggeros!!!

Indonesia... referente democrático en el sureste asiático.

El nombre "Indonesia" data del siglo XVIII y se deriva del latín Indus, que significa "India" y del griego nesos, que significa "isla". Indonesia está conformada por 17.508 islas, de las cuales unas 6.000 se encuentran habitadas ocupando parte de los dos hemisferios. El tamaño, el clima tropical y la geografía del archipiélago, convierte a Indonesia en el segundo país con mayor nivel de biodiversidad en el mundo (después de Brasil), y su flora y fauna es una mezcla de especies provenientes de Asia y Australia. Por otra parte Indonesia es la economía más grande del sudeste asiático y también un miembro del G-20. Por ello en parte, según el censo nacional de la población indonesia asciende a más de 229.500.000 personas.

Como veis Indonesia tiene mucho que decir... vamos a profundizar en ella!!!

Indonesia es una república, con un poder legislativo y un presidente elegidos por sufragio, es decir por medio del voto de la ciudadanía.  El gobierno tiene su sede central en Yakarta, que es la capital. Pese a ser un archipiélago, el país comparte fronteras terrestres con Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Malasia.

Se registran 300 ventas diarias de motocicletas al dia.

El pueblo indonesio está conformado por distintos grupos étnicos, lingüísticos y religiosos. Entre ellos destacan los javaneses, que son el grupo étnico más grande y políticamente más dominante. Aún así Indonesia ha desarrollado una identidad compartida definida por un idioma nacional, por la diversidad étnica, el pluralismo religioso dentro de una población de mayoría musulmana y una historia de colonialismo constante y su lucha contra él. Por ello existe un lema en Indonesia que en su traducción viene a decir “Unidad en la diversidad”. El idioma nacional oficial, el idioma indonesio, se enseña universalmente en las escuelas y es hablado por casi toda la población. Es el idioma de los negocios, la política, los medios de comunicación nacionales, la educación y del mundo académico.

Entre 1997 y 1998, Indonesia fue el país más duramente afectado por la crisis financiera asiática. En 1999, Timor Oriental votó a favor de separarse de Indonesia, después de una ocupación militar de veinticinco años, que estuvo marcada por la condena internacional y de una brutal represión de los timorenses. La inestabilidad política y económica, la agitación social, la corrupción y el terrorismo han frenado el progreso, aunque las relaciones entre diferentes grupos religiosos y étnicos son en gran medida armoniosas, el descontento de varias minorías y la violencia siguen siendo problemas en algunas regiones.

En Indonesia se pueden encontrar lugares únicos como la isla de Komodo, que es una pequeña isla ubicada en las islas menores de sonda. Es famosa por albergar a los dragones de komodo que se encuentran únicamente en todo el mundo junto con algunas partes de la isla de Flores, en el Parque Nacional de Komodo. 

Dragón de Komodo.

El Dragón de Komodo ha justificado la inclusión de la zona en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Además, la isla es un destino popular entre los buceadores. Es desde el 11 de noviembre de 2011 una de las siete maravillas naturales del mundo. Y como este caso hay muchos más, como el Templo de Borobudur o como es conocido en Indonesia Candi Borobudur. El centro de arte de Bali donde también se encuentra el Templo Besakih o en Yakarta la Mezquita Istiqlal que es la mayor mezquita en el sudeste de Asia y puede albergar a más de 70.000 fieles a la vez, fue construida para conmemorar la independencia de Indonesia. Para entrar a la mezquita existen siete puerta, la sala de oración, en el edificio principal es de forma rectangular y está cubierta por una cúpula de 46 metros de díametro.

Mezquita Istiqlal

Como decía anteriormente Indonesia tiene alrededor de 300 grupos étnicos, cada uno con sus diferencias culturales desarrolladas durante siglos e influenciadas por los indios, árabes, chinos, malayos y europeos. Por ello la gastronomía de Indonesia varía por región y se basa en la gastronomía china, europea, oriental e india. El arroz es el principal alimento básico de la cocina indonesia, y se sirve con platos de carne y verduras. Las especies (en particular el chili), la leche de coco, el pescado y el pollo también son ingredientes fundamentales.

Templo de Borobudur

Los deportes más populares en Indonesia son el bádminton y el fútbol que son generalmente orientados hacia los hombres, mientras los deportes de espectador a menudo se asocian con apuestas ilegales. 


Indonesia es todo un referente político en el sureste asiático. Bien sabido es de los conflictos político-sociales que existen en gran parte de este continente y por ello queremos acercar a todos vosotros la idea de que Indonesia es un ejemplo, con sus virtudes y sus defectos, pero un ejemplo. Y un lugar bello e interesante para descubrirlo y para descubrirnos.


Nos vemos la semana que viene Bloggeros! No dejéis de soñar y visitarnos en www.buy-zen.com  

Yemen... donde el agua es oro!!!

La República de Yemen es un país de Oriente Próximo, al sur de la península de Arabia, rodeado por el mar Arábigo, el golfo de Adén y el mar Rojo. Tiene una extensión de 527.968 km² y una población de 24.300.000 habitantes. En árabe, Yemen significa "derecha", existen varias explicaciones de la razón de este nombre. Algunos afirman que se debe a que el país está a la derecha de La Meca. Otros dicen que se debe a que un antepasado de los árabes del sur, giró a la derecha cuando se estableció en el actual Yemen.

Comparte fronteras con Omán y Arabia Saudita y su capital es Saná que es un centro cultural islámico, en la que podemos encontrar una universidad musulmana y muchas mezquitas. 
Fue designada por la Unesco "Capital cultural del mundo árabe" en el 2004.

La actual República de Yemen surgió en 1990 tras la unificación de Yemen del Norte y Yemen del Sur y fue en el 2000 cuando Yemen y Arabia Saudita acordaron la delimitación definitiva de sus fronteras.

Yemen política

Podemos dividir a Yemen en cuatro regiones, la meseta costera conocida como Timahat situada en el oeste, las montañas occidentales, las montañas centrales y la región de Rub al-Jali.

La región de Timahat es una zona muy llana y destaca por su aridez. A pesar de esta sequedad tiene muchas lagunas y posee amplias zonas pantanosas, con abundantes mosquitos, que transmiten las fiebres palúdicas.

Las montañas occidentales llegan a alcanzar los 3.500 m de altitud y se forman numerosas mesetas. Es la zona donde se recibe más lluvia del país, lo que permite que se desarrolle la agricultura.

Las montañas centrales, que presentan una gran meseta con una altitud de más de 2.000 metros. Es una zona seca, con una fuerte oscilación térmica, de las más altas del mundo. En esta zona, también se da la agricultura. Es donde se sitúa su capital Sanaa (2.350m) y donde se encuentra el pico más alto del país, el Jabal al-Jali con 3.760 m de altitud.

El desierto de Rub al-Jali está situado por debajo de los mil metros de altitud y es el mayor desierto de arena del mundo. Prácticamente es una zona donde nunca llueve.

Yemen es uno de los centros más antiguos de civilización del Oriente Próximo. Su tierra, relativamente fértil en algunos valles, y su clima húmedo permitieron el desarrollo de una población estable. Sus habitantes, nómadas, se dedicaron durante toda la época antigua al pastoreo y a la cría de aves. Los pueblos mediterráneos veían llegar caravanas cargadas de incienso, mirra, casia, cinamomo y láudano; o riquezas como oro, ébano, marfil y seda, por lo que dedujeron que se trataba de una tierra de fábula.

Su máximo esplendor fue el reino de Saba con su misteriosa reina y su relación amorosa con el rey judío Salomón, que dio origen al mito. 

Otro momento importante de la historia de Yemen se dio en el XVII, cuando comerciantes franceses, ingleses y portugueses oyeron hablar de una bebida, el "oro negro" (el café), que se exportaba al mundo entero a través del puerto yemení de Moka. Este reino monopolizó el comercio de las especias durante siglos.

En el año 630, llega a Yemen las doctrinas del islamismo.

Durante la primera Guerra Mundial, el sultán del Yemen se alió con el Imperio Otomano, que era aliado de Alemania y se mantuvo fiel a él, hasta el final de la guerra. Con la desaparición del Imperio Otomano, Yemen recuperó su independecia en el año 1918 y fue nombrado rey Hamid ad-Din. En 1925, Gran Bretaña reconoció la independencia y en 1934 firmó un Tratado que garantizaba dicha independencia.

Yemen ingresa, en el año 1945 en la Liga Árabe y en 1947 en las Naciones Unidas. En el año 1962 es derrocado el rey y se establece la República Árabe del Yemen, conocida como Yemen del Norte, mientras que en la región del Adén (Yemen del Sur) se queda como un protectorado británico. En 1967, Yemen del Norte se transforma en la República Democrática Popular del Yemen, convirtiéndose en el primer Estado árabe comunista. En 1981, se llega a un acuerdo entre los dos Estados yemeníes para su reunificación y para ello consensuaron una Constitución. De este modo, el 22 de mayo de 1990, ambas repúblicas se unifican creándose la República del Yemen.

La vida de esta república se ha visto constantemente alterado por continúas guerras civiles y conflictos políticos. A lo largo del año 2011, hemos asistido a las revueltas populares contra el presidente Ali Abdullah Saleh, que se distinguía por su autoritarismo y que ha provocado recientemente su renuncia al cargo.

Uno de los grandes factores, que limitan el desarrollo del país, es la carencia de agua, siendo uno de los países en los que la falta de esta es más angustiosa. Ante la escasez de aguas superficiales, se hace uso de las agua subterráneas, sin embargo hay un uso muy por encima de la capacidad de regeneración, lo que ha provocado que se agoten. Según los informes de las Naciones Unidas, para el año 2025, se encontrarán sin agua.

El pastoreo intensivo, que practican los yemeníes, ha provocado una gran erosión de los suelos, que incide en una desertificación muy acentuada. El 24% es población urbana y el resto es rural, por lo que estamos hablando de un país muy subdesarrollado. La densidad es de 40 habitantes por km2. El 46,5% de su población tiene menos de quince años y su tasa de natalidad es muy alta rondando el 45 por mil habitantes. Su esperanza de vida está en los 62 años. La tasa de alfabetización es muy baja con un 50%, habiendo una gran discriminación de género, mientras que en los hombres la alfabetización ronda el 70%, en las mujeres escasamente pasa del 30%.

La situación femenina yemení es muy preocupante. El 22% de las mujeres han sufrido la ablación genital que consiste en la mutilación de parte de los genitales externos femeninos para evitar sentir placer sexual, con la finalidad de que pueda llegar virgen al matrimonio, puesto que si no es de ese modo, la mujer puede ser rechazada. También se realiza para evitar la supuesta promiscuidad de la mujer y asegurar que solamente tenga hijos con el marido. En algunos casos se recurre a tradiciones religiosas para argumentar en su favor, pero lo cierto es que este tipo de mutilación está prohibida en el Islam y sólo el 29% de las mujeres trabajan fuera del hogar.

La religión de los yemeníes es el islamismo, donde los suníes representan el 53% de la población y los chiíes el 47%. Practicamente no hay minorias religiosas.

 El sistema de gobierno está dirigido por un Consejo Presidencial compuesto por cinco miembros. Prácticamente el sistema político es unipartidista, con el Congreso General del Pueblo, con 238 representantes en la Asamblea de Representantes. El presidente es elegido por siete años.

Su economía es muy arcaica, como lo demuestra su renta per cápita, que es de unos 2.500 dólares por persona. Su agricultura es muy atrasada y solamente el 1% de su territorio es fértil. Cabe mencionar la calidad de su café. Como ya hemos visto anteriormente, la ganadería es muy importante en la vida de los yemeníes, al ser un pueblo mayoritariamente rural, destacando sobre todo la ganadería ovina.

Recientemente se ha encontrado petróleo y su subsuelo contiene grandes reservas de gas. En ello están puestas sus esperanzas para su futuro económico.

Yemen tiene unos grandes problemas políticos y sociales. El agua es ya uno de los más acuciantes y si consiguen explotar de forma racional sus nuevos recursos energéticos les podría permitir desarrollar la desalinización con agua del mar y así garantizar un futuro como país. 

Es preciso, que acierten en su devenir político lleno actualmente de altibajo, no obstante es un lugar que merece la vena visitar. El contraste cultural es brutal y la esencia del ser existe. No lo dejéis de lado en vuestra agenda de viajes... Yemen tiene mucho que aportarte...!!!

Espero que os haya gustado la entrada de esta semana. No olvidéis que nos vemos cuando queráis en www.buy-zen.com.

Hasta la semana que viene bloggeros!!!

¿Birmania o Myanmar?

Es curioso tener que aclarar el por que es posible que os encontréis con dos formas de llamar a un mismo país. Pero primero os voy a hablar de su ubicación y cualidades geográficas y climatológicas.

Desde 2005 su capital es Naipyidó. Su población, de alrededor de 60 millones de habitantes, es eminentemente rural, y con una de las esperanzas de vida más bajas de la región, fruto entre otros motivos de la gran inestabilidad del país durante años. El 89% de la población practica el budismo y en la actualidad la situación económica de Birmania es bastante delicada. La agricultura es la principal actividad económica; ocupa a casi los 2/3 de la población económicamente activa y contribuye en un 40% al producto interior bruto y el cultivo predominante es el arroz, que ocupa cerca de la mitad de las tierras cultivables.

Limita al norte con China, al sur con el mar de Andamán, al este con Laos y Tailandia, y al oeste con la India, Bangladés y el golfo de Bengala.

Myanmar, que se extiende desde los confines himalayos al norte hasta la península de Malaca al sur, se abre al oeste sobre el golfo de Bengala, cuyo litoral está dominado por la cercana cordillera de Arakan. El relieve de montañas nos conduce hasta su cumbre con la altura máxima en el pico Hkakabo Razi (5.967 m), en los montes Gaoligong. Hay muchos volcanes apagados y las cadenas montañosas, dispuestas de norte a sur, aíslan las llanuras.

Hkakabo Razi

El clima es variable, con predominio tropical caluroso, con lluvias monzónicas*, entre mayo y octubre y un promedio térmico de 25 °C. El monzón de verano azota con fuerza y provoca numerosas precipitaciones. Buena parte de la vegetación es selvática aunque para variar la deforestación destruyó dos terceras partes de la selva tropical.

La mayoría del relieves se orienta de norte a sur, aislando el país de la India al oeste y de Tailandia el este y el norte, montañoso, anuncia al conocido Himalaya. Se encuentra allí el anteriormente mencionado Hkakabo Razi, que es el punto más alto del país, y también de todo el Sureste de Asia. La única llanuras se encuentran en el centro y el sur del país.

Desde el siglo III a. C. hasta el siglo XV dC. los pueblos que ocupaban estas tierras  se perpetuarían en dinastías en guerras internas que abarcarían territorios relativamente unificados. Pero no sería hasta el 1600 dC. que se inició un proceso que conduciría a la unificación del país, pasando por otras dinastías que mantendrían la unión.

8 reales birmanos

En 1949 se produjo una sublevación comunista y desde 1962 se impuso un régimen militar. Se aprobó una nueva Constitución, que definió al país como república socialista en enero de 1974 y en agosto de 1988 estalló una revuelta conocida como Levantamiento 8888, que reclamaba la apertura política del país, sin embargo acabó con la formación de una Junta militar. 

Esta junta, en 1989 cambió el nombre del país por el de Unión de Myanmar. Este cambio fue y es rechazado por los opositores del actual gobierno, tanto dentro como fuera del país, quienes afirman que el gobierno no tenía la autoridad para realizar dicho cambio. Aún así, el título de Unión de Myanmar es reconocido por la ONU y por la Unión Europea. De hecho desde 2010, de forma oficial es conocida como República de la Unión de Myanmar.

Para que entendáis la situación del país, y sin pretender dramatizar simplemente os diré que están en una dictadura severa. En la actualidad, ocurren numerosos enfrentamientos entre las minorías étnicas dentro del propio país y los habitantes aún viven en pobreza y la represión. Los militares violan, esclavizan, torturan y matan impunemente, a veces sólo por cantar canciones prohibidas. Se calcula que mas de 200 personas han fallecido a manos de militares. La represión militar se centra mayoritariamente en las minorías étnicas. De hecho, cuando la junta militar decidió subir el precio del combustible y encarecer aquello que dependía de ellos se dieron manifestaciones que se calculan de aproximadamente unas 20.000 personas en las calles de Rangún, antigua capital de Myanmar. 

Manifestaciones del 2007

Tened en cuenta que una manifestación en un país bajo dictadura no es lo mismo que salir a las calles en una democracia. Pues bien, de las 20.000 personas 10.000 eran monjes budistas y la otra mitad simpatizantes. La junta dio 10 minutos para disolver la manifestación, después abrió fuego contra la gente matando a varias personas entre los que estaban dos fotógrafos que pretendían cubrir el evento. 

La junta militar no quería que la información libre saliera del país, y como internet quedaba fuera de su control, cortó el acceso a internet en todo el país aunque debido a las presiones internacionales tuvo que restaurar el acceso a los pocos días.

Al margen de su momento político no debemos pasar por alto la bella arquitectura que aún se conserva casi intacta así como su cultura, que se mantiene casi intacta con el paso de los años por lo que en este lugar es posible respirar esencia y de hecho en este mismo instante hay viajeros descubriendo un país bello, lleno de gente sencilla dispuesta a sonreír desinteresadamente.

Bagan. Tierra de leyenda.

Aquí abajo os adjunto un enlace de El diario de América que trata el tema con un titular que hace innecesarias mas explicaciones... La libertad aplastada una vez más.

*El monzón es un viento estacional que se produce por el desplazamiento del cinturón ecuatorial. En verano los vientos soplan de sur a norte, cargados de lluvias. Especialmente en el océano Indico y el sur de Asia.

http://www.diariodeamerica.com/front_nota_detalle.php?id_noticia=2374